任桂珍，生于山东临沂，3岁来到济南，16岁踏上南下革命的路。她曾在革大文工团工作，进入上海歌剧院后，在《白毛女》《小二黑结婚》《红霞》《刘三姐》《洪湖赤卫队》等几十部歌剧中扮演女主角，曾是引起轰动的上海第一代“江姐”。她首唱的《唱支山歌给党听》《谁不说俺家乡好》《解放军同志请你停一停》《美丽的哈瓦那》等歌曲广为流传，久唱不衰。

在采访中，她曾说起扮演江姐的感触。“江姐是个地下工作者，她身上带有的革命气息使得她不同于平常女性，她热爱党、热爱生活和工作，所以是个充满朝气、富有生命力的形象，一出场就很有气场，我在饰演时也会注重表现她坚定、乐观的眼神。尤其是江姐为了让人民彻底得到解放，为了过上更好的生活，带着任务到淮阴山，那种兴奋、幸福、急迫的心情都是我需要理解和体会的。”任桂珍说，虽然她是演“江姐”，但不能抱着是在“演英雄”的想法，而要想着“我就是江姐，我就是党的女儿”。

一座城市，一段记忆。1949年5月27日，上海，天亮了。去年5月，文汇报曾特邀老艺术家任桂珍追述往事，她亲历了南京路上打腰鼓的盛况，见证了改天换日的时刻。